Японският министър-председател Санае Такаичи и коалиционният партньор на управляващата Либерално-демократическа партия – Партията за иновации на Япония, заявиха на 17 март, че ще представят закон, забраняващ оскверняването на националния флаг по време на настоящата сесия на Диета (парламента).
В момента наказателният кодекс на Япония предвижда наказателна отговорност само за повреждане на чужди знамена, факт, който двете партии описаха в коалиционното си споразумение от октомври като „противоречие“, което обещаха да „коригират“.
За Такаичи приемането на този закон е дългогодишна политическа цел. През 2012 г., когато Либерално-демократическата партия беше в опозиция, тя се опита да измени наказателния кодекс и да криминализира „повреждането, премахването или зацапването“ на японското знаме „с намерение да се обиди Япония“. Законопроектът, който включваше наказания до две години затвор и глоба до 200 000 йени (2500 щатски долара), беше отхвърлен. Вторият ѝ опит през 2021 г. също се оказа неуспешен.
Комитетът на ООН по правата на човека, в общ коментар относно свободата на изразяване, изрази загриженост по отношение на закони по въпроси като „неуважение към знамена и символи“.
В Съединените щати подобни закони бяха обявени за противоконституционни. През 1984 г. Грегъри Лий Джонсън беше арестуван и обвинен, след като изгори американското знаме в знак на протест срещу политиката на президента Роналд Рейгън. Върховният съд на САЩ постанови, че изгарянето на знамето е форма на свободно слово, защитена от Първата поправка на Конституцията на САЩ. Пет години по-късно Конгресът на САЩ прие Закона за защита на знамето от 1989 г., който обяви оскверняването на флага на САЩ за престъпление, но през 1990 г. Върховният съд постанови, че законът е „несъвместим с Първата поправка“.
Някои правителства са използвали законите за оскверняване на флага, за да потушават дисидентство. В Хонконг например два закона, криминализиращи оскверняването на националния флаг на Китай и регионалния флаг на Хонконг, отдавна се използват срещу демократични активисти. През 2019 г. съд в Хонконг осъди 13-годишно момиче на 12 месеца пробация за изгаряне на китайското знаме по време на продемократичен протест. Демократичният активист Ку Сзе-ю е осъждан най-малко осем пъти за нарушаване на законите срещу оскверняването на флага.
Въпреки че управляващата коалиция в Япония все още не е внесла своя законопроект, такива закони трябва да бъдат съобразени с международното право в областта на човешките права, и по-специално с Международния пакт за граждански и политически права. Трудно е да се си представи закон за оскверняване на флага, който би отговорил на неговите строги стандарти.
Превод: Изабела Хомси
