Предложено е ново правило, което може да ограничи прекомерно големите пикапи и SUV-та.
Националната администрация за безопасност на движението по пътищата на САЩ (NHTSA) изуми защитниците на безопасността, като предложи нови правила за превозните средства, които според нея ще допринесат за намаляване на смъртните случаи сред пешеходците в Америка.
Новите правила са насочени директно към тенденцията за увеличаване на масата на SUV автомобилите и камионите, които са по-смъртоносни за пешеходците от по-малките и средните автомобили.
Никога през своите над 50 години съществуване регулаторът не е издавал нови правила за производителите на автомобили, които да ги задължават да променят дизайна на автомобилите си, за да предотвратят смъртните случаи при пешеходците. Ако бъдат приети, новите правила могат да променят начина, по който се проектират автомобилите в САЩ – за постоянно.
През последните години NHTSA издаде няколко нови изисквания, целящи да намалят броя на смъртните случаи при пешеходци. По-рано тази година агенцията обяви, че автоматичното аварийно спиране ще бъде задължително за всички нови автомобили. Тя също така актуализира Програмата за оценка на нови автомобили (NCAP), известна още като петзвездния рейтинг за безопасност, за да може да отчете технологиите, които могат да помогнат за намаляване на нараняванията и смъртните случаи при пешеходци. Но никога досега не се е насочвала към дизайна на автомобилите.
Обявените тази седмица правила ще обновят Федералните стандарти за безопасност на моторните превозни средства (FMVSS) – правителствената книга за всичко, което се изисква в новите автомобили преди продажбата им – от воланите до огледалата за обратно виждане – така че да се установят процедури за изпитване, които да симулират удар с главата надолу, с цел намаляване на нараняванията на главата. Ако това бъде прието, производителите на автомобили за първи път ще трябва да тестват автомобилите си, използвайки манекени за краш тестове, представляващи възрастни и деца пешеходци. NHTSA твърди, че промените могат да спасят до 67 човешки живота всяка година.
Предложените правила идват на фона на смъртоносен период за пешеходците в тази страна. Всяка година автомобилите причиняват смъртта на около 40 000 американци. Но докато производителите на автомобили са станали много добри в защитата на хората вътре в превозните средства, те по същество пренебрегват безопасността на хората извън тях.
SUV автомобилите и пикапите – два от най-популярните модели в САЩ – са станали по-големи и по-тежки от всякога. През 2023 г. 31% от новите автомобили в Америка ще тежат над 2,27 тона, в сравнение с 22% през 2018 г., според скорошно проучване на The Economist. А с преминаването към електромобили много от тези превозни средства са станали още по-тежки. Форд F-150 Lightning има собствено тегло от около 3,25 тона, което е с около 60 процента по-тежко от еквивалента му на бензин.
В същото време през последните години смъртните случаи при пешеходци рязко нараснаха. Между 2013 и 2022 г. смъртните случаи при пешеходци са се увеличили с 57% – от 4779 на 7522, съобщава NHTSA. През 2022 г. 88% от смъртните случаи на пешеходци са настъпили при катастрофи с едно превозно средство.
Формата на превозното средство, особено на капака, също играе решаваща роля при определянето на това дали пешеходецът може да преживее удара. Според Застрахователния институт за безопасност на движението по пътищата вероятността автомобилите с височина на капака над 1 метър и с тъпи предни части, наклонени под ъгъл по-голям от 65 градуса, да причинят смъртни случаи е с 44% по-голяма.
Производителите на автомобили често посочват, че все по-широкото използване на технологии в автомобилите – като камери, откриване на мъртвата зона, автоматично спиране – помага за намаляване на смъртните случаи при пешеходци. Но рядко се обръща внимание на ролята, която дизайнът на автомобила играе за смъртните случаи при катастрофи. Това е така, защото големите камиони и джипове са не само популярни, но и печелят повече пари от по-малките превозни средства. Печалбите от SUV автомобилите са с 10-20% по-високи от тези на по-малките автомобили, тъй като цената им е по-висока, а производството им струва само малко повече.
Привържениците на безопасността приветстваха новината, като същевременно отбелязаха, че конструкцията на превозните средства е само една част от големия и сложен пъзел за повишаване на безопасността по пътищата. Това включва намаляване на ограниченията на скоростта, подобряване на инфраструктурата и засилено прилагане на законите за движение по пътищата. Мнозина отбелязват, че Европа вече е направила много повече за защита на пешеходците, като е въвела правила, които не позволяват продажбата на много от най-големите превозни средства, произвеждани от американски производители, на континента.
„Като се има предвид, че според оценките на NHTSA новият стандарт ще спасява по 67 живота годишно, това е стъпка в правилната посока, но все още изостава от това, което Европа е направила успешно“, заяви Кати Чейс, президент на организацията „Застъпници за пътна и автомобилна безопасност“. „Трябва да се приложат многобройни доказани решения, за да се подобри безопасността на всички уязвими участници в движението.“ Новото предложение на NHTSA е важна стъпка, но тя е само първата от многото, необходими за обръщане на тази криза.
Превод: Християна Маринова
